百花繚乱
【百花繚乱】土生翔太さん

心が折れても諦めない。
プロ野球選手として必ず結果を残す

健康福祉学群卒業生
中日ドラゴンズ

土生翔太さん

百花繚乱

最短でプロに行くために独立リーグへ

桜美林大学在籍時にプロ野球志望届を提出しましたが、残念ながらドラフト会議では指名されませんでした。心機一転、卒業後の進路として独立リーグを選び、最短でプロに行くことを目指しました。近年の独立リーグはレベルが高く、プロ野球の各球団から注目されていることもプラスに感じましたね。

当時の私の課題は、投手としての実戦経験の不足でした。高校ではベンチメンバー外、大学でも試合に出られない時期があったので、独立リーグでは1試合でも多く登板したいと考えていました。幸い茨城アストロプラネッツは野球に集中できる環境が整備されており、シーズンを通して試合に出続けることができました。中日ドラゴンズから5位指名を受けたのも、怪我なく、自分のストレートを磨き続けることができた成果だと考えています。

心が折れた自分を支えてくれた言葉

私は小学3年生のときから野球を始め、それ以来ずっと「プロになりたい」という夢を持ち続けてきました。ですがこれまで、何度も心が折れるような悔しさを味わってきました。

苦しいときに私の心の支えになったのは、元プロ野球選手の黒田博樹さんが奮闘する姿でした。現役時代の黒田投手の活躍は言うまでもありませんが、高校時代は控え投手に甘んじるなど不遇な時代もあったそうです。黒田さんが座右の銘として掲げている「耐雪梅花麗（雪に耐え梅花麗し）」は、私も常に心に留めている大切な言葉です。

桜美林大学の特徴は、自主性を重んじる校風だと思います。一方で「やる人はやる、やらない人はやらない」という厳しい環境ともいえます。私は「プロになりたい」という強い思いがあったので、自分で練習メニューを考えながら、トレーニングに明け暮れることができました。考えながら野球をするという習慣が身についたことは、私にとってかけがえのない財産です。

「諦めない」気持ちを原動力に

「プロになりたい」という夢は叶えることができました。しかし、まだプロ野球選手として結果を出したわけではありません。まずはしっかりと準備をして、自主トレや春季キャンプに臨みたいですね。与えられたポジションで結果を出し、お世話になった方々に一軍で登板する姿を見ていただきたいです。

スタート地点に立ったばかりの私ですが、学生の皆さんには「諦めない」ことの大切さを伝えたいです。私は高校?大学と100%満足のいく結果を出すことができませんでした。常に限界を感じるような野球人生でしたが、それでも「諦めない」という気持ちを強く持ってきたからこそ、今の自分があると思っています。人生における成功の定義は人それぞれです。目標に向かって、諦めずに自分なりの挑戦を続けてください。